中元节作为中国的传统节日，受到了越来越多人的关注与重视。中元节是追怀先人的一种文化传统节日，其文化核心是敬祖尽孝。那么，中元节的起源是什么呢？中元节起源、中元节起源之中元节的风俗、中元节起源之中元节的意义是怎样的呢？下面心纪奠为您详细介绍一下中元节的起源。

中元节起源

在中国传统文化里,除夕、清明节、重阳节和中元节并称为四大祭祖节日，很多人对中元节的风俗是非常熟悉的。那么，中元节起源是怎样的呢？

这个节日源于早期的“七月半”农作丰收秋尝祭祖，“七月半”的产生可以追溯到上古的祖先崇拜与农事丰收时祭。古时人们对于农事的丰收，常寄托于神灵的庇佑。奉祀先祖在春夏秋冬皆有，但初秋的“秋尝”在其中十分重要。秋天是收获的季节，人们举行向祖先亡灵献祭的仪式，把时令佳品先供神享，然后自己品尝这些劳动的果实，并祈祝来年的好收成。

“七月半”原本是上古时代民间的祭祖节，而被称为“中元节”，则是源于东汉后道教的说法。道教有“三元说”，“天官上元赐福，地官中元赦罪，水官下元解厄，“中元”之名由此而来。佛教则称七月半为“盂兰盆节”。在统治者推崇道教的唐代，道教的中元节开始兴盛，逐渐将“中元”固定为节名，节期设在七月十五日，并相沿迄今。

中元节起源之中元节的风俗

中元节有着浓厚的历史渊源，千年来不断传承至今，被越来越多的人知晓。中元节的风俗也多彩多样，具有地域特色。中元节 的风俗有哪些呢？

祭祖

民间相信，祖先会在七月半返回家中探望子孙，所以需要祭祖。这种祭祖行为是慎终追远、固本思源的传统伦理的一种体现，是一种感德祖先文化传统。时逢小秋的农作物收获，也正好把丰收的喜悦与祖先分享，祭拜的仪式一般在七月中旬傍晚时分举行。平常日子要对先人祭拜，一般都不动先人的牌位。到“七月半”祭祖时，则要把先人的牌位一位一位请出来，恭恭敬敬地放到专门做祭拜用的供桌上，再在每位先人的牌位前插上香，每日晨、午、昏，供三次茶饭。因各地习俗略有差异，因此过节的方式也不尽相同，过节时间上也会有差别。

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烧纸

中元节日中，民间俗信行为中，最为突出的是烧纸。据传说，阳间的纸就是阴间的钱，人们烧纸就是给亡故的先辈亲人送钱。通常上坟烧纸时要留下几张，到十字路口焚烧，目的是给无家可归的野鬼一些施舍，它们就不会再去抢劫送给其祖先的钱了。

吃鸭

全国很多地方都会选择在七月半吃鸭子，因鸭在水中游，取其河灯普渡祈祷之涵意。

也有说法是“鸭”就是“压”，是谐音，吃鸭子是为了压住“魂灵”，这说法有点牵强，因为很多地方“鸭”与“压”不同音。东莞人一般会吃莲藕煲鸭。

放河灯

放河灯的目的，是普渡与祈祷。现代女作家萧红《呼兰河传》中的一段文字，是这种习俗的最好注脚：“七月十五是个鬼节；死了的冤魂怨鬼，不得托生，缠绵在地狱里非常苦，想托生，又找不着路。这一天若是有个死鬼托着一盏河灯，就得托生”。大概从阴间到阳间的这一条路，非常黑，若没有灯是看不见路的。所以放灯这件事是件善事。可见活着的正人君子们，对着那已死的冤魂怨鬼还没有忘记。

中元节起源之中元节的意义

不管处在何地，很多人都会过中元节，中元节从古至今，不断传承与发展。那么，中元节的意义是怎样的呢？

从有关七月半的传说中，可深切体认到七月半的祭祀具有双重的意义在，一是阐扬怀念祖先的孝道，一是发扬推己及人，乐善好施的义举。这全是从慈悲的角度出发，很有人情味。所以，在庆赞中元的同时，应该跳脱鬼的角度，期勉互爱。

就其文化内涵而言，七月十五也是中国传统祭祖节日之一，其文化背后体现的是一种信仰。七月半属于非物质文化遗产，是一种文化，是追怀先人既古老又现代的一种传统，这一传统体现了古人“慎终追远”思想，其文化核心是敬祖尽孝。

关于中元节起源的常见问答

网友问：中元节快要到了，能说明一下中元节有什么禁忌需要注意的吗？谢谢！

心纪奠答：1、床头挂风铃，风铃容易招来鬼魂，而睡觉的时候是最容易被”入侵的时刻。2、夜游，八字轻的人尽量不要夜游。3、非特定场合烧冥纸。4、忌偷吃祭品，这些是属於鬼魂的食物。5、忌乱踩冥纸，冥纸是献给鬼魂的祭品忌乱踩。在古时代，七月半是民间的祭祖节，是追怀先人的一个节日，并没有诸多禁忌，这些所谓禁忌是在节日发展演变中后世附会的。

网友问：我们现在很多人都非常重视中元节，想知道古人也重视中元节吗？

心纪奠答：自唐中后期七月十五正式被统称为中元节之后，其整个节日的社会影响力也逐渐的在扩大，活动仪式也在增多。在各种文献以及诗歌中关于中元节的记载也是比比皆是。

由清代康熙年间陈梦雷编辑的《古今图书集成·中元部纪事》中记录：“贞元七年七月癸酉中元日，幸章敬寺，赋诗九韵，皇太子进和，兼题于壁，百僚毕和后，京尹薛王请以上诗序，皇太子书刻于石，而填以金从之”。

这段记载在唐德宗年间七月十五中元节，当时的皇太子李诵前往长安通化门外的章敬寺进行祭祀祈福的活动。并于寺内题诗的故事。章敬寺是为纪念唐代宗的母亲而专门修建的寺院，整个寺院气势恢宏，僧尼众多是唐代有名的皇家寺院之一。在《长安志·郭外》中记载：“大历元年作章敬寺于长安之东门。总四千一百三十余间，四十八院。”次年正月，代宗亲临该寺，度僧尼千人。

通过这段记载我们可以看到在唐朝中元节会有皇家代表前往高规格的寺院进行祭祀祈福的活动。传统社会中历来由统治者重视的节日往往在民间也有会盛大的活动举行。因为自上而下的推崇，使中元节也成为了中国传统节日中不可缺少的一份子。

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