黄启东,字霞鹤,又字礼常。1891年2月1日生于湖南省平江县三阳乡。幼年时在村里读私塾,14岁考入长沙陆军小学堂,后入武昌陆军中学堂、保定陆军军官学校学习。
1914年毕业于保定军官学校第一期骑兵科,后到四川军队见习,历任四川新军巡阅官、参谋官等职。1920年回到家乡长沙。
1924年出任湘军贺贵严师教导队教育长。1927年任中央军事政治学校(其前身为黄埔军校)第三分校上校大队长。1928年,受同学李云杰之邀,在其当旅长的独立第二旅任旅参谋长。
1930年,随所部参加中原大战,曹庄一战,黄启东有勇有谋,指挥若定,表现非凡,深受蒋介石的赏识,手令升为旅长。不久,即升任第二十三师少将参谋长。
1938年5月15日,黄启东率余部继续与日寇展开血战。他头部中弹,血流不止,仍命卫士背着他指挥战斗。
野战医院院长劝他上担架接受治疗,他坚决拒绝,声音颤抖的说道: “何以对国家?何以对民族?宁作战死鬼,不作亡国奴!”后因失血过多,壮烈殉国,时年47岁。
豪言壮语的激情,诉说着一代英烈的悲壮抗战,这些英烈是我们学习的骄傲也是真正的明星偶像。