民族存亡之际，许多知识分子组织开展抗日救国运动，经历思想革新以后，爱国的情怀已经生根发芽了，爱国人士中有各界各行的人物，知识分子的比例很高。
杨裕民就是知识分子，他担任八路军冀东抗日联军第1路政治部主任，负责政治方面的工作任务。
杨裕民是抗日民族英雄，八路军军工事业创建人，河北工学院(现河北工业大学)教授，留美博士，中国著名化学家、造纸专家。
冀东女子入学的先河就是杨裕民所开创的，他积极的教育救民。为了救国，去往美国学习知识，做实业来救国，北方的第一个半机械化造纸厂是他资助创办的，在抗日斗争中，他变卖家产，筹资去援助战斗。
洪麟阁烈士与其是好友，两人都一起参见抗日斗争，都是冀东抗战的英雄人物。

1939年春，受朱德总司令电召赴太行山八路军总部从事军事工作。同年夏，日军分九路向八路军总部大举进攻，杨十三跟随总部转移。
途中他的胃病老毛病再次复发，而且比历次都严重，只好躺在担架上跟随警卫部队在太行山的浊漳河一带和敌人兜圈子。由于长时间的爬山涉水，风餐露宿，得不到很好的休息和医疗，又时逢盛夏酷暑、阴雨连绵的季节，他的病情日益恶化。
7月2日，因感冒而转心脏麻痹病，处于昏迷状态，在病中呓语，尽为赞扬抗日军队、痛骂日军汉奸、反对磨擦之片断词句。朱德、彭德怀和左权等总部首长对他关怀备至，在敌情万分紧张和工作十分繁忙的情况下，每日都要探望他的病情。
总部首长对他无微不至的关怀，使他感动至极，也深深感到革命志愿未竟，抗日救国的伟大事业正在蓬勃发展，正是祖国和人民需要他的时候，他却辗转于担架病床之上，心急如焚。
朱德了解到他在病重时还念念不忘回冀东的心情，就安慰他说：“不要回冀东去了，在哪儿都是抗战。就留在总部吧!”让他在总部搞工业。
1939年7月，终因长期劳顿，重病积累，与日寇第二次“九路围攻”太行山作战转移至山西浊漳河畔时，牺牲于担架上，时年50岁。
他完成了自己“誓必效死疆场，马革裹尸，绝不辗转床缛作亡国奴”的铮铮誓言。

他的一生都在战斗，与日寇展开斗争，去往美国学习，实业救国，传授知识来培养下一代爱国志士，他的功绩不知道怎么去表达，只有默默的缅怀致敬这位知识分子烈士前辈了。